Por Cynthia Frank (Revista Casa Claudia, 02/2008)

Aprenda a combater pragas e doenças com receitas naturais, que não prejudicam o meio ambiente

Para resistir ao ataque de pulgões, cochonilhas, lagartas, formigas e outras pragas e doenças, as plantas precisam estar saudáveis, com a imunidade em alta. Nesta época do ano, o aumento da temperatura é um fator de desequilíbrio, que pode afetar a saúde do jardim e das espécies cultivadas dentro de casa. “O clima quente faz com que os insetos se desenvolvam e se reproduzam mais rapidamente. O calor também deixa as plantas vulneráveis e, por isso, elas precisam ser observadas com maior atenção”, explica a professora Vanda Bueno, do departamento de controle biológico de pragas da Universidade Federal de Lavras, MG.

Adepta das receitas naturais para combater as infestações, a professora lembra que mantemos um contato muito próximo com as espécies de casa. Portanto, é melhor evitar tratá-las com produtos nocivos à saúde. “Ao tocar as folhas e cheirar as flores, corremos o risco de absorver resíduos de inseticidas pesados.” Para as plantas, também há prejuízos. “Além de desequilibrar o ecossistema, as substâncias químicas favorecem o aparecimento de novas pragas e doenças”, afirma.

Aval da Ciência:
Algumas fórmulas caseiras antipragas fazem parte da sabedoria popular e são comumente empregadas por paisagistas e jardineiros. A novidade é que existem pesquisadores empenhados em provar cientificamente a eficácia dos defensivos naturais. “Estamos estudando uma série de combinações e, à medida que elas forem aprovadas, divulgaremos para a população”, diz o biólogo Francisco Zorzenon, do Instituto Biológico do Estado de São Paulo.
Entre os ingredientes que já têm o aval da equipe do pesquisador, estão cravo-da-índia, pó de café, pimenta-do-reino e alho fresco.

Como fazer?
Coloque 50 g de qualquer um deles de molho em 450 ml de água por 24 horas.
Coe em peneira fina ou papel filtro e você terá um extrato contra pulgões.

Cura Rápida:
A primeira vez que a arquiteta e paisagista Aline Najar recorreu a uma fórmula natural foi para tratar uma jabuticabeira de 4 m de altura tomada pelo fungo conhecido como algodão. “Ele deixa uma espécie de teia pelos galhos”, diz. Para esse caso, a profissional preparou uma calda de sabão de coco. “Retirei o excesso do fungo com um pincel seco e depois passei o preparado, deixando secar naturalmente. Em quatro dias, a planta ficou curada”, diz. Em outra ocasião, uma macieira com a doença ferrugem e infestada de lagartas foi tratada com extrato de alho. Levou uma semana para a frutífera recuperar o viço. Gardênias que estavam perdendo as flores devido aos ácaros foram salvas pela calda de fumo, enquanto um jardim recém-plantado ficou livre de moscas brancas com a constante pulverização de chá de hortelã. “Sempre que adoto defensivos naturais, o resultado é a total recuperação das espécies.” A paisagista lembra ainda que doenças e pragas só atacam as plantas quando elas estão debilitadas devido ao excesso de calor ou de umidade, à falta de nutrientes no solo e à ventilação insuficiente.

Dicas para que as fórmulas deem certo:
Sigas as receitas corretamente
– Coe bem os preparados para não entupir o pulverizador
– Os ingredientes naturais são voláteis, ou seja, se perdem rapidamente.

Portanto, é fazer e usar
– As aplicações têm que ser persistentes.

 Foto: Evelyn Müller

Disponível em Planeta Sustentável