Sementes – O Passo a Passo para Obtê-las na Própria Horta

Por: Cynthia de Oliveira Frank

Quem nasceu primeiro: a semente ou o pé de alface?
Essa questão nos leva a pensar um pouco além do simples plantar para se alimentar. Na verdade, todas as hortaliças podem dar suas próprias sementes através das flores e dos frutos que produzem. E como chegar até aí? Em primeiro lugar, obtendo boas sementes originais em casas especializadas. Certifique-se de que sejam das chamadas “variedades” e não sejam sementes híbridas que são resultado de cruzamentos e podem não se reproduzir. Verifique a validade da embalagem e o percentual de germinação do lote de sementes que serão seu ponto de partida.

Mãos na terra
Escolhida a semente, o passo seguinte é colocá-la na terra através de sementeira ou de plantio direto no canteiro. Por exemplo, cenouras gostam de ser plantadas direto na terra, já as alfaces precisam passar antes pela sementeira. Se o plantio exigir essa segunda forma de cultivo, você pode adquirir no mercado um substrato próprio para esse fim ou fazer uma mistura com 1/3 de terra, 1/3 de adubo (composto orgânico, esterco ou húmus de minhoca) e 1/3 de areia fina. Peneire, coloque em bandejas apropriadas ou em copinhos com furos de escoamento para água, e semeie. Os recipientes devem ficar em local claro e coberto até que as mudinhas estejam prontas para o transplante.

Transplante

Quando as mudinhas já estiverem formadas, com cerca de 5 cm de altura, é hora de saírem da sementeira e irem para o canteiro definitivo, já adubado e irrigado. Ao retirá-las dos recipientes tente não as puxar pelas folhas, pois podem arrebentar, e procure manter a raiz no torrão.  Essa operação deve ser rápida para que as mudas não sofram danos. Nunca faça transplantes sob sol intenso e não dobre a raiz das mudinhas ao coloca-las na terra para não prejudicar o desenvolvimento da futura planta.

Plantio direto no canteiro
Existem hortaliças que não se beneficiam com o transplante e devem ser plantadas diretamente no canteiro definitivo. Nesse caso, a semeadura deve ser feita em linhas paralelas, de profundidade variável conforme a hortaliça. Além da semeadura por linhas, o plantio direto também pode ser feito em pequenos berços. Procure se informar qual é o caso da planta que você pretende plantar.

Rega
Seja na sementeira ou no canteiro, a rega deve ser diária, sem encharcá-las. Se possível, molhe sempre nas primeiras horas do dia ou no final da tarde para que as mudas aproveitem melhor a irrigação. Cobrir o canteiro com palha, folhas secas, serragem, etc. ajuda a conservar a umidade e é muito saudável para as plantas e para o solo.

A hora da produção própria
Além de proporcionar um belo espetáculo, plantar para obter sementes permite que os vegetais mantenham suas características originais, garantindo a contínua reprodução das espécies. Porém, sementes assim multiplicadas podem não dar a mesma garantia de germinação daquelas encontradas no mercado. Por isso, o primeiro passo para obter uma boa semente é reservar os melhores pés da hortaliça que você deseja ver semear. Deixe no mínimo 10 pés de cada hortaliça escolhida*. Isso porque todas vão florir (as flores são as “mães” das sementes) e atrair os agentes polinizadores e, um número muito pequeno de plantas não favorece a polinização e pode gerar a chamada “seleção negativa” que restringe a base genética das futuras sementes.

*aqui estamos falando da situação ideal para coletar sementes. Porém, se você não tiver espaço para plantar tantos pés, colha as sementes daqueles que forem possíveis.

Colheita
As sementes estarão prontas para a colheita quando os frutos ou as vagens amadurecerem completamente. Se ainda estiverem verdes, pode contar que as sementes vão estar imaturas. Procure colher em dias sem chuva. Sementes úmidas demoram a secar e podem deteriorar.

Secagem
Após a colheita, retire as sementes das vagens ou dos frutos, limpe-as (frutos carnosos, como os da abóbora, tomate, etc. devem ter suas sementes lavadas) e inicie a secagem. Em geral, as sementes são expostas ao sol, sobre lonas de cor clara (a cor preta nunca deve ser utilizada, pois “esquenta”), estrados, telas, mesas ou panos, evitando-se as horas mais quentes do dia. O tempo médio para secagem é de 48h. Para testar se estão no ponto, dobre-as. Se quebrarem facilmente é porque já estão secas. No caso de sementes mais duras, finque a unha em sua superfície. Não ficando marca é sinal de boa secagem.

Seleção
Para armazenamento ou plantio imediato, selecione as sementes que não estejam quebradas, furadas ou indicando qualquer tipo de deterioração. Também é importante retirar impurezas como galhos, terra, etc.

Conservação
O segredo da boa conservação das sementes está em mantê-las em locais sem umidade, frescos e com pouca luminosidade.
Os recipientes devem ser limpos, secos e bem fechados. Quando expostas às condições ambientais as sementes perdem o potencial de germinação. Os melhores materiais para armazenamento são as embalagens impermeáveis: envelopes aluminizados, plásticos, latas ou vidros (“esterilizados” no forno por 30 minutos).
Também podemos manter sementes em geladeira guardadas em potes de vidro ou de plástico duro. As sementes só devem ir para os envelopes de papel, se o ambiente tiver temperatura e graus de umidade perfeitos para sua saúde e longevidade.
Lembre-se: é fundamental que ao ser armazenada a semente esteja bem sequinha.

E todas as sementes podem ser guardadas?
Não. Existem as chamadas sementes recalcitrantes, como as da manga e do abacate que possuem alto teor de umidade e, quando estocadas, mofam ou apodrecem. Por esse motivo devem ser plantadas o mais rápido
possível.

E quanto tempo leva para uma hortaliça dar sementes?

 

Testando a germinação

Para evitar frustrações e garantir um bom resultado no plantio, verifique o potencial germinativo das preciosas sementinhas que você viu nascer e cuidou tão bem.
É muito simples:

  1. Encontre um local resguardado para fazer seus testes. Esse espaço precisa de luz e calor. Não de sol direto.
  2. Arranje alguns pratinhos, tampas de vidro ou de lata, vasilhas pequenas.
  3. Lembre-se da escola…quando íamos ver uma semente de feijão brotar…cubra o recipiente com algodão úmido, papel toalha ou areia fina e borrife com água suficiente, sem encharcar.
  4. Coloque as sementes sobre o substrato e passe a borrifa-las 2x ao dia.
  5. Após 4 a 12 dias, as sementes já deverão estar brotadas. Faça a contagem. Exemplo: se foram colocadas 50 sementes para germinar e só 20 brotaram, o percentual de germinação é de 40%.

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